このＲＳＩ（相対力指数）は、一定期間中（ｎ日）の前日比値上がり幅と値下がり幅を加算した平均の中で、前日比値上がり幅の平均が、何％を占めているかを百分率（範囲は、0％〜100％）の指数で表したものです。ワイルダーは14日ＲＳＩの70％以上は買われ過ぎ、30％以下は売られ過ぎとしました。　ＲＳＩの値が、理論的に0や100にならないように修正移動平均が使用されていますが、計算の仕方は、[｛Ｃ‘×（Ｎ−1）｝＋Ｃ）]÷Ｎです。

一般的には期間を14日で設定し、「30％以下を買い、70％以上を売り」とします。また期間をこれより長く42日ととり、「50％以上になった時に買い、50％以下になった時に売る」こともあります。ほかには短期線が長期線を下から上に抜けた時に買い、上から下に抜けた時に売る方法もあります。価格が上昇（下降）トレンドであるにもかかわらず、RSIが相場と反対に下降（上昇）トレンドになった時は高値（安値）警戒水準として見ることもできます。（逆行現象）